Forkjølelse

Nysing, tett nese, sår hals, hoste og hodepine er vanlige sykdomstegn ved forkjølelse. Vanligvis varer en forkjølelse inntil en uke, men en eventuell hoste kan vare lenger.

En forkjølelse er ufarlig, og vi kan bare ha godt av å gjennomgå en forkjølelse en gang iblant for å stimulere immunforsvaret vårt. Hvis forkjølelsen utløser en bakterieinfeksjon i øvre og nedre luftveier vil sykdomsforløpet forverres og forlenges.

Hva skyldes forkjølelse?

Forkjølelse skyldes en infeksjon med ett av mer enn 200 forkjølelsesvirus. Virusene angriper slimhinnene i nese og luftveier. Forkjølelse smitter ved dråpekontaktsmitte. Mest utsatt for smitte er vi når vi er i nærheten av en som er syk og prater, hoster eller nyser. Man kan også bli smittet hvis man tar på klær, hud eller gjenstander med virus på.

Forkjølelse og influensa - klare forskjeller!

Forkjølelse og influensa forveksles lett. Influensa er en virusinfeksjon som karakteriseres av feber, sår hals, tørrhoste, utmattelse, frysninger, muskelsmerter og hodepine. Influensa kommer gjerne raskt og overraskende, mens en forkjølelse vanligvis er noe du "går og brygger på".

Forkjølelse eller allergi?

Pollenallergi kan forveksles med forkjølelse. Men det er viktige forskjeller. En forkjølelse varer vanligvis 4-5 dager, allergien varer lenger. Er du forkjølet, nyser du som regel ett eller to nys om gangen. Ved allergi kommer nysene i serier. Rennende nese er typisk for både forkjølelse og allergi. Men der allergikeren har en klar og vannete snue, sliter den som er forkjølet med et mer slimete og tyktflytende snørr.

Når bør du kontakte lege?

Hvis du har feber i mer enn 4-5 dager.
Hvis du mistenker bihulebetennelse. Vanlige symptomer er sterke smerter i bihulene og grønn/gult snørr.
Hvis du mistenker ørebetennelse. Vanlige symptomer er smerter i øret, "dotter" i øret, eventuelt med feber.
Får pustevansker og/eller stikkende smerter i brystkassen når du puster dypt inn.
Hvis du oppdager blod i slimet du hoster opp.
Hvis nesen renner over lang tid og væsken er klar. Dette kan tyde på allergi.

Hva kan du gjøre for å forebygge mot forkjølelse?

Hold deg varm - spesielt på bena.
Vask hendene ofte med flytende såpe og vann. Fuktige såpestykker kan være smittekilde for virus og bakterier. Ved mangel på såpe og vann anbefales bruk av alkoholbaserte desinfeksjonsmidler som f.eks Antibac for å fjerne bakterier og virus fra hendene.
Smittestoffer spres lett til andre når du hoster eller nyser. For å unngå å smitte andre, bør du hoste i armkroken eller i et lommetørkle.
I hjemmet bør alle ha hvert sitt håndkle. På arbeidsplasser og andre steder bør alltid papirhåndklær benyttes.
Bruk papirlommetørklær (f.eks Kleenex) til å pusse nesen. De kastes straks etter bruk, deretter vaskes hendene før du tar i noe.
Gurgling av halsen med vann og skylling av nesen med saltvannspray kan redusere risikoen for at virus fester seg i luftveiene.

Egenbehandling ved forkjølelse

Den finnes ingen legemidler som kan helbrede forkjølelse. Det finnes heller ingen vaksine som kan forebygge at man blir syk. Kroppens immunforsvar vil selv kvitte seg med viruset.

Hold deg i ro
Ved forkjølelse kan man lindre symptomene (tett nese, sår hals og hoste) slik at det blir lettere å komme seg gjennom sykdomsperioden.
Forkjølelse kan ledsages av feber. Feber under 38,5 - 39 grader bør ikke behandles dersom almenntilstanden ellers er god, feber kan være hensiktsmessig i kampen mot forkjølelsesviruset.
Naturmidler som rød solhatt, pelargoniumrot og høye doser C-vitamin (inntil 1000mg daglig) er populære midler for å forebygge og lindre forkjølelse, og mange opplever det som et nyttig supplement. Det foreligger enkelte studier som viser positive effekter, men også de som ikke viser noen effekt. Det gjenstår mye forskning og langtidsstudier både med hensyn til hvordan de virker og hvilke doser som er nødvendige for å forebygge og lindre.